Israël a promis d’occuper un autre camp de réfugiés en Cisjordanie, comme il l’a fait à Jénine et à Tulkarem. Un nouveau raid contre le camp de réfugiés de Qalandia montre clairement que la campagne israélienne ne vise pas seulement à mettre fin à la résistance palestinienne, mais aussi à s’attaquer à ce que les camps représentent.
Les camps de réfugiés palestiniens en Cisjordanie sont de nouveau au centre de l’actualité après que l’armée israélienne a lancé un nouveau raid prolongé contre le camp de réfugiés de Qalandia, situé au nord de Jérusalem, juste à l’extérieur de Ramallah. Tard mardi soir, les forces israéliennes sont entrées à Qalandia après en avoir bouclé les accès, puis ont arrêté des dizaines de Palestiniens et mené des interrogatoires sur le terrain, tout en distribuant des tracts menaçant les Palestiniens d’arrestation s’ils entreprenaient une quelconque action contre les forces israéliennes.
Lors d’une incursion précédente à Qalandia en mai, des soldats israéliens ont dit aux habitants de « faire leurs valises et partir dans un pays européen », et ont invoqué à plusieurs reprises le nom de « Jénine » en traversant le camp. Les habitants ont compris cette référence à Jénine comme une menace directe, compte tenu de l’anéantissement du camp de réfugiés de Jénine dans le nord de la Cisjordanie.
Le raid actuel contre Qalandia est intervenu quelques jours après que le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a annoncé avoir ordonné à l’armée d’occuper « un autre » camp de réfugiés en Cisjordanie, reproduisant l’occupation par Israël de trois camps de réfugiés dans le nord de la Cisjordanie au début de 2025. À l’époque, l’armée israélienne avait déplacé l’ensemble de la population des camps de réfugiés de Tulkarem et de Nur Shams, à Tulkarem, ainsi que du camp de réfugiés de Jénine, soit au moins 40 000 personnes. Elles n’ont jamais été autorisées à rentrer chez elles, et elles restent déplacées à ce jour, beaucoup d’entre elles continuant de subir une crise humanitaire.
Lors de la destruction des camps par Israël, les forces israéliennes ont rasé de vastes portions des habitations des résidents, creusant de larges routes de terre au cœur du tissu bâti afin de créer, prétendument, des « routes sûres » pour les opérations des forces israéliennes. En réalité, cela s’inscrit non seulement dans les tentatives d’Israël de « réingénier » l’architecture des camps, mais aussi de les faire disparaître en tant que camps, en les transformant en extensions urbaines des villes voisines et en effaçant ce qu’ils représentent.
Depuis 2021, les camps de réfugiés de Jénine, Tulkarem et Nur Shams étaient des foyers de groupes locaux de résistance armée, mais la répression sévère menée par Israël contre ces groupes a culminé avec le dépeuplement total des camps.
Mais l’assaut contre ces camps de réfugiés a des implications qui dépassent la répression des groupes de résistance palestiniens. La population déplacée était déjà composée de réfugiés depuis sept décennies, et leurs camps ont joué un rôle majeur dans l’histoire de la lutte palestinienne, portant une forte valeur symbolique pour les Palestiniens — et pour Israël. C’est cet aspect de ce que représentent les camps de réfugiés qui en fait une cible permanente dans toute la Cisjordanie.
Des décennies de résistance
Les 19 camps de réfugiés palestiniens de Cisjordanie ont tous été créés entre 1948 et 1950 afin d’abriter les Palestiniens déplacés de force de leurs foyers dans ce qui est devenu l’État d’Israël lors de la Nakba. L’Office de secours et de travaux des Nations unies (UNRWA) a loué des parcelles de terrain pour établir les camps au moyen de contrats de 90 ans, faisant de l’ONU le détenteur légal des droits fonciers dans ces camps, qui n’ont jamais été agrandis. Pour les masses de réfugiés qui avaient tout perdu, ces camps sont devenus la seule option de logement possible, dans des conditions de vie précaires, marquées par la pauvreté et la surpopulation, auxquelles s’ajoutait le stigmate social de la dépossession.
Depuis au moins 2017, des responsables israéliens réclament la fermeture de l’UNRWA, l’agence de l’ONU chargée des camps de réfugiés palestiniens. Benjamin Netanyahu a affirmé que l’UNRWA perpétuait le problème des réfugiés palestiniens et prolongeait le conflit. En janvier 2025, alors qu’Israël se préparait à envahir les camps de Jénine, Nur Shams et Tulkarem, son gouvernement a ordonné à l’agence onusienne de quitter ses locaux à Jérusalem, après l’avoir interdite dans le pays par voie légale.
À la fin des années 1950, les premiers groupes de résistance palestiniens ont commencé à émerger dans les premiers camps de réfugiés à travers le Moyen-Orient. En Cisjordanie, la résistance armée palestinienne a commencé à prendre forme après l’occupation israélienne de 1967, avec les camps de réfugiés pour principaux centres.
Au milieu des années 1970, le camp de Jénine a vu émerger l’un des groupes les plus influents de Cisjordanie : les « Panthères noires », liées au Fatah, un groupe paramilitaire qui s’est imposé pendant la première Intifada de 1987. C’est dans le camp de réfugiés de Balata, près de Naplouse, que la première étincelle de l’Intifada s’est propagée du camp de réfugiés de Jabalia, à Gaza, vers la Cisjordanie.
Une dizaine d’années plus tard, la seconde Intifada du début des années 2000 a vu les camps de réfugiés devenir des bastions des ailes armées des factions palestiniennes, en particulier les camps de Balata et d’al-Ain à Naplouse, le camp de Tulkarem et le camp de Jénine. Ce dernier a été la cible d’un siège israélien de dix jours et d’une campagne de bombardements en 2002. L’un des derniers raids israéliens contre un camp palestinien à l’époque de la seconde Intifada a eu lieu à al-Ain en 2008, réprimant les combattants palestiniens longtemps après la fin de l’Intifada dans la majeure partie du reste de la Cisjordanie.
Plus qu’un bastion militant
Au fil des années, la résistance à Israël est devenue un trait central de l’identité collective des camps de réfugiés, où des Palestiniens issus de milieux sociaux différents ont forgé de nouvelles communautés autour de l’idée de dépossession et de marginalisation. Bien que ce soit la résistance de masse ou armée qui ait rendu célèbres les camps de réfugiés de Cisjordanie, c’est autre chose qui constitue le cœur de leur identité et qui a d’abord créé les conditions d’une culture de résistance.
En mars de l’année dernière, Mondoweiss a interrogé des réfugiés palestiniens récemment déplacés de leurs maisons dans le camp de Jénine. Halima, une femme d’une soixantaine d’années qui séjournait dans une école transformée en refuge dans la ville de Jénine, a expliqué les liens communautaires entre les habitants du camp en décrivant le moment où elle l’a quitté.
« Je ne pouvais pas supporter la vue de la destruction… Cela me brise le cœur, parce que chaque endroit du camp est ma maison, et tous les habitants sont comme ma famille », a déclaré Halima. « Plusieurs familles de plusieurs générations vivaient dans le même immeuble, si bien que les portes de nos maisons étaient toujours ouvertes les unes aux autres. Si l’un d’entre nous manquait d’un ingrédient pour cuisiner, d’un médicament ou de quoi que ce soit d’autre, il lui suffisait d’entrer dans la maison voisine et de demander ce dont il avait besoin. C’est simplement notre mode de vie. »
« J’ai grandi avec la conscience que ma famille avait été déplacée de Haïfa, et cette conscience est une dimension partagée de notre identité de réfugiés », a poursuivi Halima. « Où que nous allions, nous l’emportons avec nous : être du camp de réfugiés de Jénine signifie que je partage avec tous ceux du camp le fait d’être née réfugiée, et cela nous lie les uns aux autres, où que nous soyons. »
D’une certaine manière, les camps de réfugiés ont formé un nouveau type de communauté palestinienne, dans laquelle la cause de la dépossession palestinienne occupait une place centrale dans l’identité collective. Plus précisément, il s’agit de la cause des réfugiés palestiniens et de la mémoire de la Nakba de 1948.
« Un camp de réfugiés est une concentration de l’aspect non résolu de la cause palestinienne », a déclaré Abdul Rahim Al-Shaikh, professeur d’études culturelles à l’université de Birzeit, à Mondoweiss. « Les camps de réfugiés ont toujours été des lieux marginalisés, toujours exclus des services, avec des niveaux élevés de pauvreté. Cela a toujours fait des camps de réfugiés un rappel de la dépossession originelle du peuple palestinien, et a fait des camps eux-mêmes des bastions de résistance. »
C’est pourquoi l’offensive israélienne en Cisjordanie se concentre sur les camps de réfugiés, alors qu’Israël avance vers une annexion « décisive » du territoire et cherche à y déraciner toute forme de résistance. Non seulement en raison de l’activité militante que les camps ont générée pendant des décennies, mais aussi pour ce qu’ils représentent : la mémoire vivante de la Nakba, leurs structures sociales collectivistes, une conscience façonnée par la dépossession — et la culture de résistance qu’ils produisent.
Source originale : Mondoweiss
Traduit de l’anglais par Investig’Action
