Dans des enregistrements obtenus par The Grayzone, un soldat autoproclamé du tristement célèbre bataillon israélien Netzah Yehuda a raconté en détail l'assassinat par son unité d'un Américain d'origine palestinienne âgé de 78 ans et a fait étalage de ses idées génocidaires.
Après avoir annoncé son intention de sanctionner le bataillon, l’administration Biden a inexplicablement fait marche arrière.
L’administration Biden a hésité après avoir annoncé son intention de sanctionner cinq unités de l’armée israélienne accusées de violations flagrantes des droits de l’homme en Cisjordanie occupée. « Quatre de ces unités ont effectivement remédié à ces violations, c’est ce que nous attendons de nos partenaires », a déclaré le département d’État américain, faisant référence aux efforts insoupçonnés d’Israël pour faire rendre des comptes à ses soldats.
La cinquième unité, qui n’a pas fait l’objet de mesures correctives, semble être Netzah Yehuda, une unité exclusivement masculine de nationalistes juifs orthodoxes qui opère presque exclusivement dans le district de Ramallah, en Cisjordanie. Ce bataillon est accusé d’avoir commis de nombreux crimes, notamment des agressions sexuelles et d’avoir battu à mort au moins trois hommes âgés alors qu’ils étaient allongés sur le sol en détention.
Le cas le plus flagrant d’abus, est celui où les soldats de Netzah Yehuda ont détenu un citoyen américain de 78 ans, Omar Asad, en janvier 2022, près de son domicile à Ramallah, puis l’ont laissé dehors dans des conditions pénibles, ligoté et les yeux bandés, jusqu’à ce qu’il meure. Les autorités israéliennes ont refusé d’inculper les soldats pour le meurtre d’Asad, optant plutôt pour une tape disciplinaire sur les doigts et le versement d’une indemnité à la famille d’Asad.
Un rapport de l’organisation de défense des droits de l’homme DAWN, basée à Washington DC, a révélé que le commandant de l’unité au moment de l’assassinat d’Asad, le lieutenant-colonel Mati Shevach, a ensuite été promu commandant adjoint de la brigade Kfir, qui supervise la formation de Netzah Yehuda.
Malgré les abus avérés de Netzah Yehuda, l’administration Biden a apparemment renoncé à sanctionner le bataillon face aux protestations virulentes du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Lors d’une conférence de presse du département d’État le 29 avril, les journalistes ont demandé au porte-parole Vedant Patel d’expliquer les raisons de l’hésitation de l’administration.
« Le processus est en cours », a insisté M. Patel. « Je ne vais pas en parler plus précisément, mais conformément au protocole d’accord que nous avons conclu avec le gouvernement d’Israël, nous nous engageons avec eux, nous les consultons en ce qui concerne ce processus plus large, mais aussi les informations supplémentaires qu’ils nous ont communiquées. »
Alors que le département d’État affirme être « encore en train de décider » s’il faut sanctionner Netzah Yehuda, The Grayzone a obtenu le témoignage d’un vétéran apparent de l’unité qui se vante allègrement de l’assassinat d’Asad. Selon le récit de ce soldat qui se décrit lui-même comme tel, l’unité a sadiquement maltraité l’Américain palestinien âgé pour le punir d’avoir soi-disant interféré avec un raid qu’elle menait à l’époque.
« Ce type qui essaie d’interférer avec notre opération, nous allons l’emmerder pendant une nuit », a déclaré le soldat.
Le membre autoproclamé de Netzah Yehuda a qualifié les Arabes de « meurtriers, d’animaux criminels “, tout en se vantant d’aimer tuer et torturer les Palestiniens, se comparant lui-même et les membres de son unité aux Américains qui se sont photographiés avec des soldats japonais morts pendant la Seconde Guerre mondiale, ” faisant des choses amusantes avec leurs corps ».
« Oui, ça me plaît parce que c’est notre ennemi », a-t-il déclaré.
La partie correspondante du témoignage du soldat de Netzah Yehuda se trouve sur le lien ci-dessous :
‘Israeli soldier’ from notorious unit confesses to US citizen’s killing – The Grayzone
Un « raciste » autoproclamé avoue apparemment le meurtre d’un Américain d’origine palestinienne
The Grayzone n’a pas été en mesure de vérifier l’identité du soldat israélien qui s’est déclaré témoin de l’assassinat d’Omar Asad. Cependant, le récit détaillé et totalement spontané qu’il a fait de l’assassinat d’Asad et de son propre rôle à Netzah Yehuda donne de la crédibilité à son témoignage.
Les aveux ont été faits au cours d’une série de discussions entre le soldat et celui qui se décrit comme un « artiste de l’IA » et un militant de la solidarité avec la Palestine sur le site de discussion en ligne Discord. L’activiste, qui s’identifie ailleurs comme « NuclearDiffusion », a enregistré les conversations et les a fournies à The Grayzone le 8 juin 2022, quelques heures seulement après avoir publié une partie des aveux sur Reddit. Sa propre voix n’a pas pu être entendue parce qu’il a documenté les échanges à l’aide d’une application de capture d’écran.
NuclearDiffusion a déclaré à The Grayzone avoir rencontré le soldat israélien qui se décrit lui-même comme tel dans la section Palestine du salon de discussion « Politics » sur Discord. En l’espace de quelques instants, les deux hommes ont entamé une discussion houleuse sur le conflit.
S’exprimant avec un accent américain, le soldat a indiqué qu’il avait été affecté au « 97e bataillon Netzah Yehuda de la 900e brigade Kfir de la 99e division de parachutistes ».
« Mon bataillon, a-t-il expliqué, est un bataillon spécifiquement religieux qui fait l’objet d’une enquête de la part du gouvernement. Mon bataillon – le bataillon ID seven Netzah Yehuda – fait l’objet d’une enquête par le gouvernement des États-Unis pour violation des lois de la guerre afin d’appliquer potentiellement ce que l’on appelle la loi Leahy ».
Comme beaucoup de ceux qui servent dans la brigade Kfir d’Israël, le soldat semblait être un « soldat solitaire », c’est-à-dire un étranger qui a émigré seul en Israël et s’est porté volontaire pour servir dans l’armée pour des raisons idéologiques et/ou religieuses.
Et comme beaucoup de ceux qui sont attirés par la société israélienne depuis l’étranger, le soldat a épousé des opinions ethno-suprémacistes flagrantes. « Mec, tout mon bataillon est rempli de gens comme moi », a-t-il déclaré. « Nous détestons tous les homosexuels. Nous sommes tous racistes. Nous nous appelons tous « n-gger » la moitié du temps. Nous nous appelons tous par notre nom. On se dit : ‘Yo, n-gga, donne-moi ça. Yo, n-gga, tu peux m’aider ? ».
Bien que le soldat de Netzah Yehuda, qui se décrit comme tel, ait refusé de donner son nom lors des discussions sur Discord, il a posté une photo sur laquelle figure son numéro de fusil – 113514604 – et a donné des indices sur d’autres aspects de son parcours personnel.
Photo : The Grayzone
Le soldat participait à des discussions sur Discord sous le pseudonyme Spremnost#9005, un nom probablement inspiré du nom du bulletin de propagande hebdomadaire du mouvement Ustasha de Croatie. Les Oustachis étaient des collaborateurs fascistes qui ont présidé à la création d’un État fantoche nazi pendant la Seconde Guerre mondiale, imposant un ordre juridique raciste tout en plaçant des minorités comme les Serbes, les Roms et les juifs dans des camps de concentration. Le mouvement conserve un soutien parmi les nationalistes croates contemporains – y compris, apparemment, un Croate américain qui s’est engagé à combattre dans un bataillon religieux de l’armée israélienne.
Selon NuclearDiffusion, le soldat a déclaré être né aux États-Unis d’une mère juive. Sous son pseudo Discord, il a posté une phrase en croate qui se traduit par « Nous sommes toujours prêts ».
« Faites-vous plaisir avec ce vieil homme… faites-lui la misère pour une nuit… »
Selon le récit établi de l’assassinat d’Omar Asad, des soldats du bataillon israélien Netzah Yehuda ont forcé ce citoyen américain de 78 ans à descendre de sa voiture à un checkpoint de Jiljiliya, une ville située à huit kilomètres au nord-est de Ramallah, tôt dans la matinée froide et humide du 12 janvier 2022. Ils ont emmené Asad sur un chantier de construction situé à 100 mètres du poste de contrôle, puis l’ont laissé là, ligoté, bâillonné, les yeux bandés et exposé au froid glacial. Une heure plus tard, il a été retrouvé inanimé sur le sol et a été emmené chez un médecin du coin, qui l’a déclaré mort d’une crise cardiaque.
Le témoignage du soldat anonyme autoproclamé de Netzah Yehuda corrobore cette version des faits, mais suggère que son unité a laissé l’homme âgé dans le froid pendant plus d’une heure – et qu’elle l’a fait pour « rigoler ».
« Ce Palestinien de 80 ans est sorti et a en quelque sorte interpellé les soldats de Tsahal », a déclaré le soldat, en se trompant légèrement sur l’âge d’Asad. « Pour plaisanter, ils l’ont arrêté, lui ont passé les menottes et l’ont laissé dehors toute la nuit. À leur retour, ils ont constaté qu’il était mort. Tout le monde a été renvoyé et nous avons eu un tas d’ennuis ».
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi son unité avait maltraité le vieil homme, le soldat a expliqué : « Parce qu’ils se disaient : “ Merde à ce type qui essaie d’interférer avec notre opération, on va lui faire sa fête pendant une nuit ”. Puis ils sont revenus. Et comme il a 80 ans, il est mort de froid pendant la nuit, et donc le but n’était pas de le tuer ».
Le soldat a insisté sur le fait qu’il s’agissait d’un accident et a déclaré : « Non, l’idée était de l’emmerder et de faire en sorte qu’il ne veuille plus jamais recommencer. Et puis ils sont revenus. Et, vous savez, c’était une idée un peu débile. Parce qu’évidemment, un homme de quatre-vingts ans n’est pas – ce serait probablement parfait si ce type avait 30 ans. Mais il avait 80 ans. Et donc non, ça n’a pas réussi ».
Bien que le soldat de Netzah Yehuda ait été manifestement mal à l’aise avec le meurtre d’Asad, insistant sur le fait que « je n’ai pas dit que c’était sa faute », il a justifié la mort en invoquant « ce qu’on appelle les dommages collatéraux ».
« C’est une guerre », a-t-il proclamé. « Et dans une guerre, vous devez vous rappeler que, comme elle, il vaut mieux que 100 000. Il vaut mieux que 100 000 de vos ennemis meurent plutôt qu’un seul de vos concitoyens soit blessé. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il aimait tuer ses ennemis, le soldat de Netzah Yehuda a déclaré : « Oui, de la même manière que les Américains s’amusaient à tuer des [soldats] japonais. Ils prenaient des photos d’eux en train de faire des choses amusantes avec leur corps. Oui, cela me fait plaisir parce qu’ils sont nos ennemis ».
Il a ajouté : « Je pense que tant que la guerre n’est pas terminée, il s’agit d’une guerre totale, et nous devons faire tout ce qui est nécessaire pour la gagner. Et une fois qu’ils auront été complètement vaincus, nous pourrons commencer à envisager les choses d’un point de vue humanitaire. »
D’après The Grayzone : Photo fournie par le soldat de Netzah Yehuda, qui s’est lui-même décrit comme tel et qui s’est couvert le visage pour dissimuler son identité.
Traduit de l’anglais par Falasteen pour Investig’Action
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