Les craintes des États-Unis face à la montée de la Chine ne sont pas si récentes que le laissent croire les gros titres des médias et la croissance économique chinoise. Franklin Frederick montre ici qu’elles remontent à plusieurs décennies voire même à la guerre de l’opium des années 1830-1860 qui visait à affaiblir la Chine et forcer son ouverture aux puissances étrangères (IGA).
En 1904, Jack London, le plus célèbre écrivain américain de l’époque, est envoyé comme reporter pour couvrir la guerre entre la Russie et le Japon.
Selon Daniel A. Métraux, éditeur d’un recueil des écrits de Londres sur l’Asie :
« Le séjour de London en Corée et en Mandchourie en tant que journaliste a été une révélation pour sa vision du monde. En tant qu’homme blanc, il était une minorité qui observait une guerre où l’Asie, représentée par le Japon, surpassait et écrasait les forces numériquement plus importantes de l’Occident, représenté par la Russie. Il a vite compris que l’Occident n’était pas invincible, que les Asiatiques pouvaient, par leurs propres efforts, vaincre même les Anglo-Saxons. Le monde dans lequel London avait été élevé avait été bouleversé sous ses yeux. Le Caucasien n’était qu’un groupe racial parmi tant d’autres et n’était en aucun cas supérieur. »
Mais ce n’est pas le Japon, mais la Chine, qui a le plus impressionné Jack London lors de son voyage. De retour aux États-Unis, dans un essai sur la Chine intitulé « Le péril jaune » – « The Yellow Peril » dans l’original – London décrit ainsi sa première impression en entrant dans ce pays : « Tout le monde travaillait. Tout travaillait, j’ai vu un homme réparer la route. J’étais en Chine. »
Et toujours dans le même texte, il réfléchit :
« L’égoïsme de la race et l’égoïsme de la créature existent, et c’est une très bonne chose. En premier lieu, le monde occidental ne permettra pas la montée du péril jaune. Il est fermement convaincu qu’il ne permettra pas aux jaunes et aux bruns de devenir forts et de menacer sa paix et son confort. (…) Le monde occidental est prévenu, sinon armé, contre cette éventualité. »
En 1907, London a écrit une nouvelle intitulée « Une invasion sans précédent « – « The Unparalled Invasion » dans l’original – dans laquelle il imagine la future puissance économique de la Chine défiant la suprématie de l’Occident :
« Contrairement à ce que l’on attendait, la Chine ne s’est pas montrée belliqueuse. Elle n’avait pas de rêve napoléonien, et se contentait de se consacrer aux arts de la paix. Après un temps d’inquiétude, on accepta l’idée que la Chine était à craindre, non pas dans la guerre, mais dans le commerce. »
Dans ce texte, selon la logique des convictions de Jack London, la ‘solution’ trouvée par l’Occident au défi économique chinois est militaire : le récit se termine par l’anéantissement, par une guerre bactériologique menée par les Etats-Unis, d’une grande partie de la population chinoise.
Jack London incarne, de manière exemplaire, la peur et la violence de la suprématie blanche face au ‘péril jaune’. À propos de lui-même, Jack London a déclaré : « Je suis d’abord un homme blanc et seulement ensuite un socialiste. »
Cette confession trouve des échos encore aujourd’hui dans certains secteurs de la gauche occidentale qui, agacés par la croissance chinoise, désormais non seulement économique mais surtout technologique, mettent en garde contre le danger de ‘l’impérialisme’ chinois et prônent ‘l’endiguement’ de la Chine.
La Chine en tant que colonie de l’Occident – la guerre de l’opium
L’Empire britannique a tenté d’imposer des traités commerciaux favorables partout où sa puissance pouvait s’exercer, une stratégie encore utilisée avec succès aujourd’hui par les puissances occidentales. Mais la Chine, dont le système de commerce extérieur est très restreint, imposait plusieurs barrières aux ambitions britanniques. L’opium était un gros business pour l’Empire britannique à l’époque. En 1850, entre 15% et 20 % des revenus de l’Empire provenaient de l’opium. Les historiens Timothy Brook et Bob Wakabayashi, dans leur étude intitulée Opium Regimes, ont écrit : « L’Empire britannique ne pouvait pas survivre sans sa plus importante source de capital, la substance qui pouvait transformer n’importe quelle autre marchandise en argent”, c’est-à-dire l’opium. L’historien Carl Trocki, auteur d’Opium, Empire and the Global Economy, a déclaré que “toute l’infrastructure du commerce européen en Asie était construite autour de l’opium. »
Selon cet auteur : « Il se peut que le capitalisme se soit développé en Asie par lui-même sans l’opium, mais le fait est qu’il ne l’a pas fait. À chaque étape du développement, l’opium a été crucial, d’abord dans l’oblitération des obstacles ‘traditionalistes’ au marché, ensuite dans le processus de marchandisation et troisièmement dans la création d’une classe de consommateurs, et surtout, dans la création du marché lui-même. »
« L’opium a préparé le terrain au capitalisme en créant des marchés de masse et des consommateurs prolétaires, tout en sapant le moral et la moralité des élites politiques dans toute l’Asie. »
Dans les derniers mots de ce livre :« L’opium était vital, tant pour la transformation capitaliste des économies locales que pour le financement des structures administratives coloniales qui protégeaient ces économies. L’opium était également important parce qu’il accélérait les changements vitaux dans les relations de production qui étaient nécessaires à la croissance de type capitaliste. L’opium était l’outil des classes capitalistes pour transformer la paysannerie et monnayer leur mode de vie de subsistance. L’opium a créé des réserves de capital et alimenté les institutions qui l’ont accumulé : les systèmes bancaires et financiers, les systèmes d’assurance et les infrastructures de transport et d’information. Ces structures et cette économie ont, en grande partie, été héritées par les nations successeurs de la région aujourd’hui. »
Mais l’empereur chinois, pour protéger son peuple, avait décrété l’opium illégal et le commerce de l’opium qui se faisait encore était très compliqué et restreint. La réponse de l’Empire britannique aux mesures prises par le gouvernement chinois pour protéger et défendre l’intégrité de son peuple et de son territoire intervient en 1839, lorsque la reine Victoria envoie la marine britannique bombarder les régions côtières de la Chine, déclenchant ainsi la première guerre de l’opium, qui durera jusqu’en 1842. La deuxième guerre de l’opium, à laquelle se joignent les Français et qui dure de 1856 à 1860, finit par contraindre la Chine à légaliser le commerce de l’opium et à ouvrir définitivement ses frontières au commerce avec l’Occident, faisant de la Chine une colonie de fait.
La Chine, l’opium et l’accumulation de capital aux États-Unis
L’exploitation de la Chine et le commerce de l’opium ont également été déterminants pour l’accumulation de capital et le développement du capitalisme aux États-Unis. De nombreuses familles parmi les ‘meilleures’ et les plus respectées des États-Unis ont été impliquées dans les diverses entreprises américaines qui ont fait fortune grâce au commerce de l’opium, comme la famille Delano, ancêtres maternels du futur président Franklin Delano Roosevelt. Selon James Bradley, auteur du livre The China Mirage, « l’influence de ces fortunes de l’opium s’est infiltrée dans pratiquement tous les aspects de la vie américaine. Cette influence était culturelle : le transcendantaliste Ralph Waldo Emerson a épousé la fille de John Murray Forbes (un magnat de l’opium), et la fortune de son beau-père a contribué à fournir à Emerson le coussin nécessaire pour devenir un penseur professionnel. Elle se trouvait dans la technologie : le fils de Forbes a veillé à l’investissement de son père dans la Bell Telephone Company en tant que premier président de celle-ci (…). Et elle était idéologique : Les héritiers de Joseph Coolidge (un autre magnat de l’opium) ont fondé le Council on Foreign Relations. Plusieurs entreprises qui allaient jouer des rôles majeurs dans l’histoire américaine étaient également le produit des profits de la drogue, parmi lesquelles la United Fruit Company (…). »
Toujours selon Bradley, ce sont les profits de l’opium qui ont permis de financer la construction de nombreux chemins de fer nord-américains, comme ceux de Boston, du Michigan et de Chicago. Enfin, les célèbres universités de la côte Est des États-Unis doivent également beaucoup aux profits tirés de l’opium : une grande partie du terrain où a été construite l’université de Yale a été donnée par la famille Russell, une autre famille dont la fortune a été tirée de l’opium. Les universités de Columbia et de Princeton ont également bénéficié de dons de familles dont les fortunes ont cette même origine.
La loi sur l’exclusion des immigrants chinois
La découverte d’or en Californie a attiré de nombreux immigrants chinois et, à la surprise des travailleurs blancs, les travailleurs chinois se sont montrés plus efficaces, ont moins bu et ont épargné davantage de leurs gains. James Bradley cite le témoignage d’un sénateur américain de l’époque, George Hearst, à propos des travailleurs chinois dans les mines d’or : « Ils peuvent faire plus de travail que notre peuple et vivre avec moins… ils pourraient pousser nos ouvriers dans le mur. »
Et non seulement dans les mines, mais aussi dans la construction des chemins de fer, les travailleurs chinois se sont révélés plus compétents et plus efficaces que les travailleurs blancs. Selon James Bradley : « Pendant la construction du chemin de fer transcontinental, des immigrants blancs venus d’Europe ont essayé de percer le granit dur des montagnes de la Sierra Nevada et ont échoué. Pourtant, les Chinois, dont la stature et la force physique sont généralement moindres, ont réussi dans les Sierras, posant les sections les plus difficiles du chemin de fer. Le gouverneur de Californie, Leland Stanford, écrivit au président Andrew Jackson : ‘Sans les Chinois, il aurait été impossible de terminer la partie occidentale de la grande route nationale’.
Avec la fin de la construction des chemins de fer, les immigrants chinois se sont installés dans l’Ouest, devenant agriculteurs, propriétaires de blanchisseries, de restaurants, d’hôtels et d’autres petites entreprises. Grâce à leur discipline de travail et à leur mode de vie frugal, les Chinois offrent souvent des services et des produits meilleurs et moins chers que ceux fournis par les Blancs, qui ne supportent pas cette concurrence, ce qui oblige les syndicats – dominés par les travailleurs blancs – à faire pression sur le Congrès pour expulser les Chinois. C’est ainsi qu’en 1882, la loi sur l’exclusion des Chinois – Chinese Exclusion Act- a été adoptée, rendant illégale l’entrée des immigrants chinois aux États-Unis.
La suprématie blanche, qui avait réussi à ségréguer les descendants d’Africains en les excluant de son marché du travail, est maintenant défiée sur son propre territoire par une autre ‘race inférieure’. Face au ‘péril jaune’ dénoncé par Jack London, la loi d’exclusion des Chinois est une action du gouvernement de défense de la suprématie blanche au sein des États-Unis.
L’invasion japonaise, la Seconde Guerre mondiale et la révolution chinoise
La Seconde Guerre mondiale commence tôt pour la Chine, dès 1931, avec l’invasion de la province de Mandchourie par l’Empire du Japon à la recherche des ressources naturelles chinoises nécessaires à son industrie. À partir de 1937, le Japon a imposé à une partie importante du territoire chinois l’une des occupations militaires les plus brutales de l’histoire du XXe siècle. L’illusion de la supériorité raciale du Japon sur les autres peuples d’Asie a conduit au meurtre de milliers de Chinois, de Coréens, d’Indonésiens et d’autres peuples, tout comme l’illusion de l’Allemagne nazie sur la supériorité de la ‘race aryenne’ a tué des milliers de Juifs, de Tziganes, de Noirs, de Slaves et d’autres ‘races inférieures’ en Europe. Mais la destruction de la Chine était peut-être sans précédent : on estime qu’entre 14 et 20 millions de Chinois sont morts pendant la guerre de résistance contre l’occupation japonaise, qui a également généré entre 80 et 100 millions de réfugiés. Entre 1931 et 1949, la Chine a connu un conflit ininterrompu sur son territoire, d’abord avec la brutale invasion japonaise, puis avec la guerre civile qui s’est terminée en 1949 par la victoire de la révolution chinoise. On ne peut comprendre la grandeur des réalisations du gouvernement révolutionnaire chinois à partir de 1949 qu’en considérant l’ampleur des problèmes de la Chine à cette époque. Selon Shu Guang Zhang, auteur du livre Economic Cold War – America’s Embargo against China and the Sino-Soviet Alliance 1949 – 1963:
« Après des décennies de guerre, civile et internationale, l’économie de la nation était au bord de l’effondrement total. Bien que personne ne puisse évaluer avec précision l’ampleur des difficultés économiques de la Chine, il faut peu d’imagination pour en percevoir la gravité. En 1949, la production industrielle de la Chine ne représentait que 30 % du pic enregistré : le rendement de l’industrie lourde avait diminué de 70 %, celui de l’industrie légère de 30 % et celui de l’agriculture de 24,5 %. La production annuelle de charbon n’était que de 3 243 tonnes, celle de fer et d’acier de 150 000 tonnes, celle de céréales de 113,2 millions de tonnes et celle de coton de 445 000 tonnes. Le système de transport était à peine fonctionnel : plus de 5 000 miles de voies ferrées étaient paralysés ; 3 200 ponts et 200 tunnels étaient gravement endommagés ; environ 4 000 miles de routes carrossables étaient à peine utilisables ; le transport par avion et par bateau était proche de zéro. De graves inondations ont balayé une grande partie de la calamité. Les dégâts matériels subis par l’infrastructure du pays ont entraîné une inflation galopante et une grave perturbation du commerce, tant national qu’international. Indubitablement, le PCC a dû reconstruire l’économie brisée, maîtriser l’inflation et aider à la reprise de l’industrie et du commerce, ce qui est devenu une question de vie ou de mort. »
Il faut rappeler que la Chine n’a reçu aucune compensation du Japon pour sa reconstruction immédiate après la guerre, et qu’il n’y a pas eu non plus l’équivalent d’un plan Marshall américain pour aider à la reprise économique chinoise. Au contraire, après la victoire de la révolution chinoise, les États-Unis ont déclenché une guerre économique contre la Chine pour vaincre sa révolution. Seule l’Union soviétique a contribué de manière limitée, en raison de ses propres problèmes à la fin de la Seconde Guerre, à la reconstruction de la Chine.
Le miracle économique et social chinois
Partie d’une situation désolante en 1949, la Chine est devenue en 73 ans seulement, sous la direction du parti communiste, la plus grande puissance économique du monde. Pour reprendre les termes de John Ross, dans son indispensable ouvrage China’s Great Road, c’est :
“La plus grande réussite économique de l’histoire de l’humanité, non seulement par ses conséquences pour la Chine, mais aussi par l’amélioration de la condition générale de l’humanité.”
Pour John Ross, « C’est la raison fondamentale pour laquelle les “médias occidentaux” (…) doivent supprimer la connaissance du fait que la croissance de la Chine est tellement plus importante que celle de n’importe quel pays dans l’histoire humaine précédente. C’est parce que la vitesse et l’ampleur inégalées du développement économique de la Chine ont été réalisées par un pays socialiste plutôt que par un pays et une économie capitaliste. »
Toujours selon John Ross : « Au cours des vingt-cinq dernières années, la Chine a sorti plus de 620 millions de personnes de la pauvreté absolue. Cela représente, selon le professeur Danny Quah de la London School of Economics, 100 % de la réduction du nombre de personnes vivant dans la pauvreté absolue dans le monde. Aucun autre pays n’est donc comparable, même de loin, à la contribution de la Chine à la réduction de la pauvreté dans le monde – un fait qui place les critiques légitimes, et illégitimes, de la Chine dans un contexte qualitatif approprié. »
La guerre contre la Chine
Jack London a révélé une vérité profonde lorsqu’il a écrit que « le monde occidental ne permettra pas la montée du péril jaune. Il est fermement convaincu qu’il ne permettra pas aux jaunes et aux bruns de devenir forts et de menacer sa paix et son confort. (…) Le monde occidental est prévenu, sinon armé, contre cette éventualité. »
Pour Jack London et la suprématie blanche, les ‘bruns’ sont les peuples du Sud, d’Afrique et d’Amérique latine qui, unis aux ‘jaunes’, représentent la plus grande menace pour la ‘paix et le confort’ de la suprématie blanche et de l’exploitation capitaliste occidentale. En fait, la Chine a apporté une immense contribution au développement des pays d’Amérique latine et d’Afrique, en offrant des investissements dans les infrastructures, des traités commerciaux et une alternative aux impositions de privatisation des institutions occidentales engagées dans le maintien de l’ordre néolibéral et néocolonial, comme la Banque mondiale et le FMI. Et à la consternation des critiques de ‘l’impérialisme chinois’ en Afrique, récemment :
« La Chine a annulé 23 prêts sans intérêt à 17 pays africains, après avoir déjà annulé 3,4 milliards de dollars et restructuré 15 milliards de dollars de dettes entre 2000 et 2009. Pékin a promis davantage de projets d’infrastructure et a proposé des accords commerciaux favorables dans un modèle ‘gagnant-gagnant’ de ‘coopération mutuellement bénéfique’. » (1)
Face à la croissance économique de la Chine, à ses alliances politiques avec plusieurs pays d’Afrique, d’Amérique latine et d’Asie, ainsi qu’avec la Russie ; et face à l’avancée des entreprises technologiques chinoises comme Huawei, les États-Unis menacent de faire la guerre à la Chine, comme l’avait prédit Jack London dans la nouvelle « Une invasion sans pareil ». Et pendant que la guerre n’a pas lieu, les États-Unis cherchent désespérément à exclure la Chine et ses entreprises du commerce mondial, comme si une version contemporaine de la loi d’exclusion des Chinois était possible, mais cette fois d’envergure planétaire !
Face au déclin évident de l’économie américaine, incapable de suivre et de concurrencer la croissance chinoise ; face à la concentration honteuse des richesses aux États-Unis ; face à l’incapacité de plus en plus manifeste du capitalisme à apporter des réponses concrètes aux problèmes urgents de la destruction de l’environnement et du réchauffement de la planète ; face aux nombreuses révoltes qui, surtout dans le Sud, ont défié avec succès les impositions néocoloniales et le néolibéralisme, il reste à l’empire à faire appel au dernier bastion de sa supériorité autoproclamée : la suprématie blanche. Il n’existe plus d’arguments rationnels convaincants et légitimes pour le maintien du capitalisme et de ses hiérarchies imposées, ni pour la soumission à l’Empire. Ce n’est que sur la base d’appels irrationnels à la suprématie blanche que les mouvements de la droite et de l’ultra-droite internationale peuvent s’articuler, comme le montre l’augmentation de la violence raciste partout où l’ordre néolibéral cherche à s’imposer, comme lors du coup d’État contre le gouvernement d’Evo Morales en Bolivie ou au Brésil du gouvernement Bolsonaro.
La suprématie blanche, le capitalisme et l’exploitation coloniale sont étroitement liés dans l’histoire de la domination occidentale de la planète. Depuis la guerre de l’opium, l’Occident cherche à soumettre la Chine et à s’emparer de ses richesses. La suprématie blanche n’a jamais pardonné à la Chine d’avoir échappé à son ‘destin’ de colonie, d’avoir utilisé ses richesses pour son propre développement. Avec la révolution chinoise, une nouvelle histoire a commencé et un nouvel avenir est désormais possible.
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Source: investigaction
